1974年8月8日 (農歷六月廿一)，尼克松因水門事件辭職。
“白宮沒有文過飾非……”在整個事件中，尼克松多次在電視上力陳自己的清白，但公眾對他懷疑卻越來越深
1974年8月，理查德-尼克松成為美國有史以來第一位辭職的總統。他是曠日持久的水門丑聞最高級的犧牲品。
8月8日，是尼克松當總統的最后一天。早上他打電話叫白宮辦公廳主任黑格拿來否決國會通過的農業撥款法案的聲 明，簽上了他的名字，這是尼克松處理的最后一個法案。中午，尼克松向副總統福特談了國際重大問題的處理意見和一些人事 安排的看法。下午7時半尼克松和國會領導人作了簡短的會見。當晚9時，尼克松通過電視向美國和全世界發表辭職演說。尼 克松說，“在過去幾天，我越來越清楚地看到，我在國會里已經沒有足夠有力的政治基礎來繼續進行這種努力”，“因此，我 將辭去總統職位，明天中午生效。”這樣，擔任了6年美國總統的尼克松，在度過了2027天的政治生涯后，成為美國的一個平民。導致尼克松辭職的直接原因是“水門事件”。這一轟動一時的事件是《華盛頓郵報》記者卡爾-伯恩斯坦和鮑勃-伍 德華德所進行的一場堅持不懈的斗爭結果之一。1972年6月17日，有5個人在華盛頓水門飯店民主黨全國委員會總部辦 公樓被捕。水門飯店是一座豪華的旅館，兼作辦公室和公寓之用。這5個人被控潛入民主黨辦公大樓安裝竊聽器和偷拍民主黨 文件。這些盜賊受到了對于他們所犯罪行而言的最大刑罰。此時，離尼克松以共和黨候選人身份參加1972年總統選舉的時 間還有5個月。6月2O日，《華盛頓郵報》頭版以醒目的標題稱，白宮顧問與竊聽人物有關聯，其中的一個叫霍華德-亨特 的人是尼克松的助手科爾森的顧問。民主黨據此發動了政治攻勢，對尼克松的“爭取總統連任委員會”提出訴訟，控告它侵犯 私人秘密，違反人權。尼克松矢口否認他和他的班子曾插手于這種“不可饒恕的行為”。但是隨著時態的發展，尼克松完全處于守勢，被人 認為有重大的隱瞞。到1973年4月30日，他的最親密的助手霍爾德曼、埃利希曼和米切爾先后辭職。當日，尼克松走上 電視力陳他對此事的震驚和自己的清白，保證進行徹底全面的調查，以讓疑惑滿腹且日益加深的大眾相信“白宮沒有文過飾非 ”。可是尼克松拒絕接受指定調查此案的參議院特別委員會對他本人的調查，也不愿按法院傳票的要求交出白宮電話錄音帶。 當這些錄音帶最終交到調查人員手中時，法院查明錄音帶