愛爾蘭的數學家、物理學家及天文學家哈密頓誕生

在209年前的今天，1805年8月4日 (農歷閏六月初十)，愛爾蘭的數學家、物理學家及天文學家哈密頓誕生。

哈密頓

1805年8月4日生于愛爾蘭都柏林；1865年9月2日卒于都柏林。哈密頓自幼聰明，被稱為神童.他三歲能讀英語，會算術;五歲能譯拉丁語、希臘語和希伯來語，并能背誦荷馬史詩;九歲便熟悉了波斯語，阿拉伯語和印地語.14歲時，因在都柏林歡迎波斯大使宴會上用波斯語與大使交談而出盡風頭。1818年遇到美國“計算神童”Z.科耳本后對數學產生了更深厚的興趣。1820年再相逢時，哈密頓已閱讀了牛頓的《自然哲學的數學原理》，并對天文學有強烈愛好，[www.LiShiJinTian.com]常用自己的望遠鏡觀測大體;還開始讀P.S.拉普拉斯著作《天體力學》，1822年指出了此書中的一個錯誤.同年開始進行科學研究工作，對曲線和曲面的性質進行了系列研究，并用于幾何光學.他的報告送交愛爾蘭科學院后，R.J.布林克萊院士評論說：“這位年輕人現在是這個年齡(17歲)的第一數學家。”

1823年7月7日，哈密頓以入學考試第一名的成績進入著名的三一學院，得到正規的大學訓練，后因成績優異而多次獲得學院的古典文學和科學的最高榮譽獎.他在1823到1824年間完成了多篇有關幾何學和光學的論文，其中在1924年12月送交愛爾蘭皇家科學院會議的有關焦散曲線的論文，引起科學界的重視.

1827年6月10日，年僅22歲的哈密頓被任命為敦辛克天文臺的皇家天文研究員和三一學院的天文學教授.1832年，成為愛爾蘭皇家科學院院士。1843年正式提出了四元數，這是代數學中一項重要成果。由于哈密頓的學術成就和聲望，1835年在都柏林召開的不列顛科學進步協會上被選為主席，同年被授予爵士頭銜。1836年，皇家學會因他在光學上的成就而授予皇家獎章。1837年，哈密頓被任命為愛爾蘭皇家科學院院長，直到1845年.1863年，新成立的美國科學院任命哈密頓為14個國外院士之一。