英國發(fā)明家詹姆斯·瓦特逝世

在195年前的今天，1819年8月25日 (農(nóng)歷七月初五)，英國發(fā)明家詹姆斯·瓦特逝世。

詹姆斯·瓦特 (1736年1月19日 - 1819年8月25日)，蘇格蘭發(fā)明家詹姆斯·瓦特經(jīng)常被稱為蒸汽機(jī)發(fā)明家，是工業(yè)革命的關(guān)鍵人物。是歷史上最有影響的人物之一。

1736年1月19日瓦特生于蘇格蘭格拉斯哥附近，父親是熟練的造船工人并擁有自己的船只與造船作坊，母親出身于一個(gè)貴族家庭并受過良好的教育。17歲時(shí)母親去世，瓦特到倫敦的一家儀表修理廠作了一年的徒工，1757年，他格拉斯哥大學(xué)里開設(shè)了一間小修理店，其中的一位教授，物理學(xué)家與化學(xué)家約瑟夫·布萊克更是成了瓦特的朋友與導(dǎo)師。在朋友羅賓遜教授的引導(dǎo)下，瓦特開始了對蒸汽機(jī)的實(shí)驗(yàn)。瓦特雖然只受過一年的機(jī)械制造訓(xùn)練，但卻具有非凡的發(fā)明天才。他對牛考門機(jī)所做的改進(jìn)非常重要，所以人們認(rèn)為是他發(fā)明了第一臺(tái)有實(shí)用價(jià)值的蒸汽機(jī)。瓦特所做的第一項(xiàng)重大革新就是增加一個(gè)獨(dú)立的凝汽室，于1769年獲得專利權(quán)。他還使蒸汽缸與外界絕緣，又于1782年發(fā)明了雙動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)。連同一些較小的革新一起，這些發(fā)明使蒸汽機(jī)的效率至少提高了四倍。實(shí)際上效率的提高意味著一臺(tái)華而不實(shí)的裝置與一臺(tái)有巨大工業(yè)價(jià)值的機(jī)械之間的差別。

1781年，瓦特還發(fā)明了一套齒輪，從而使蒸汽機(jī)的往復(fù)運(yùn)動(dòng)變換成為旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。這套齒輪使蒸汽機(jī)的用途增多。瓦特又發(fā)明了自動(dòng)調(diào)節(jié)蒸汽機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)速度的離心式調(diào)速器(1788年)、壓力計(jì)(1790年)、計(jì)數(shù)器、示功器、節(jié)流閥以及許多其他儀器。

1794年，瓦特與博爾頓合伙組建了專門制造蒸汽機(jī)的公司。在博爾頓的成功經(jīng)營下，到1824年就生產(chǎn)了1165臺(tái)蒸汽機(jī)。瓦特與博爾頓都賺到了不少錢。

1819年8月25日詹姆斯·瓦特去世。為紀(jì)念其功績，物理學(xué)以其名“瓦特”為常用功率單位。

瓦特改良的蒸汽機(jī)模型