1992年8月21日 (農歷七月廿三)，第一碗“康師傅”紅燒牛肉面上市。
1992年8月21日，康師傅投資800萬美元在天津開發區成立天津頂益國際食品有限公司，該公司生產出第一碗紅燒牛肉面以來，“康師傅”就成為中國方便面的代名詞，先后在全國13個城市共建立了114條方便面生產線，日產方便面達2.5億包，年銷售方便面65億包，平均每個中國人一年要吃掉5包，市場占有率47%，是不折不扣的“中國面王”。
1995年，“康師傅”開始在天津開發區生產糕餅；1996年，開始在杭州生產飲料。如今，這兩大事業群分別擁有4個工廠21條生產線和13個工廠82條生產線，與方便面共同構成“康師傅”的三大支柱，遍布國內13個城市，擁有員工近4萬人。1996年“康師傅”在香港成功上市，其股票在2002年進入香港股價增值最佳前三甲。同年，頂新國際集團購并德克士開始涉足餐飲連鎖行業，如今已擁有“德克士”西餐、“有樂和食”拉面、“牛樂亭”烤肉三大品牌，僅“德克士”在全國就已有店面逾300家。1997年，頂新國際集團在上海成立樂購超市，短短的幾年，就在全國10個城市擁有了26家店面。1998年，頂新國際集團購并了臺灣具有50年歷史的第二大食品集團———味全，并在上海成立冷藏事業部，正式進軍乳業。
“康”是指 健康 的意思，“師傅”則是具有親切、責任感、專業化的內涵，而“康師傅”叫起來，特別有親切的感覺。