1950年8月15日 (農歷七月初二)，中國福利會成立。
1950年8月15日，宋慶齡女士宣布中國福利基金會改名為“中國福利會”，并任執行委員會主席。中國福利會的前身是宋慶齡于1938年6月在香港創立的保衛中國同盟，1941年遷至重慶。當時的主要任務是支援抗戰。1946年遷到上海，改名為中國福利基金會，給中國人民解放軍以道義和物質上的支援；救濟國民黨統治下的貧病交困的文化、教育界人士；在上海興辦兒童文化保健事業。建國以來，該組織一直從事婦幼保健和兒童文化工作，并繼續進行國際宣傳。在已有基礎上，逐步發展和創辦了國際和平婦幼保健院、托兒所、幼兒園、少年宮、兒童藝術劇院、兒童藝術劇場；出版《兒童時代》半月刊和用7種外國文字出版的《中國建設》雜志，向國際上介紹中國建設情況。