意大利天文學(xué)家朱塞普·皮亞齊出生

在268年前的今天，1746年7月7日 (農(nóng)歷五月十九)，意大利天文學(xué)家朱塞普·皮亞齊出生。

朱塞普·皮亞齊(Giuseppe Piazzi，1746年7月7日—1826年7月22日，距今已268年)，出生于意大利Valtellina，是一名神父，也是一位天文學(xué)家。他曾于1779年于羅馬出任神學(xué)教授，一年后又在巴勒莫學(xué)院出任數(shù)學(xué)教授。1790年，于巴勒莫成立了一所官方天文臺，并出任臺長至1817年。職任后，又在那不勒斯成立另一所官方天文臺。

皮亞齊最為人熟悉的事跡，便是在19世紀(jì)的第一天，發(fā)現(xiàn)了第一顆小行星。在1801年1月1日晚上，皮亞齊留意到一個在背景星空中移動的星點。起初他以為是它只是一顆新星，移動只是因為觀測錯誤，但在及后三個晚上再次觀測之后，他肯定這星點并非恒星。然而，謹(jǐn)慎的他起初只公布這是一顆彗星。但由于這天體沒有呈云霧狀，移動速度亦較慢且均勻，他也意識到這天體可能并非彗星。

當(dāng)時要確定彗星的軌道需要大量觀測數(shù)據(jù)，可是這顆天體不久便沒入陽光之中。全憑著名的德國數(shù)學(xué)家高斯發(fā)展出新的軌道計算方法，天文學(xué)家才得以再找到它。當(dāng)它的軌道確定下來后，更證實了皮亞齊的猜想，這天體并非彗星，而是一顆細小的行星，而且位置幾乎與提丟斯-波得定則中所預(yù)計的一樣。

皮亞齊將這顆小行星命名為Ceres Ferdinandea，其名字取自羅馬神話中的谷物女神賽爾斯及西西里王國的斐迪南國王，但后者的名字不為其他國家接受，因此沒再使用。而榖神星亦是小行星帶中最大及最重的小行星。

1787年，皮亞齊受斐迪南國王所托，制作精確的西西里地圖，為此他前往法國與英國取經(jīng)及訂購儀器，并參與當(dāng)?shù)氐拇蟮販y量隊伍，但儀器訂購多年仍未交付，國家經(jīng)濟亦轉(zhuǎn)差，無法再提供支持，導(dǎo)致這個計劃的失敗。

1803年他出版了一份星表，并于1814年修訂，以包括7646顆恒星。他亦于1817年撰寫'Lezioni Elementari di Astronomia。

皮亞齊于那不勒斯逝世，終年80歲。

1923年，當(dāng)小行星編號至1000號時，國際天文聯(lián)會特別將小行星1000命名為Piazzia以資紀(jì)念。亦開創(chuàng)了逢千號的小行星均以特別重要的人、物來命名的慣例(雖然偶有例外)。 

點評：意大利天文學(xué)家，對天文學(xué)作出了重大貢獻