在316年前的今天，1698年7月2日 (農歷五月廿五)，托馬斯·薩委瑞取得蒸汽機的專利。
托馬斯·薩委瑞 1698年07月02日取得蒸汽機的專利!
托馬斯·薩委瑞是一名英國軍事工程師，是世界上第一批批蒸汽機的一名發明家，在1698年取得標名為“礦工之友”的英國專利。他將一個蛋形容器先充滿蒸汽，然后關閉進汽閥，在容器外噴淋冷水使容器內蒸汽冷凝而形成真空。打開進水閥，礦井底的水受大氣壓力作用經進水管吸入容器中；關閉進水閥，重開進汽閥，靠蒸汽壓力將容器中的水經排水閥壓出。待容器中的水被排空而充滿蒸汽時，關閉進汽閥和排水閥，重新噴水使蒸汽冷凝。如此反復循環，用兩個蛋形容器交替工作，可連續排水。
薩弗里的提水機依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超過六米。為了從幾十米深的礦井汲水，須將提水機裝在礦井深處，用較高的蒸汽壓力才能將水壓到地面上，這在當時無疑是困難而又危險的。
后來，出現了更多的改良蒸汽機，其中以瓦特最為著名，這些改良機為歐洲工業革命做出了很大的貢獻。
其實，很多發明都是這樣，專利人不被后人所知道，而作出改良的人卻名聲顯赫。不管怎么說，這個發明被美國《時代》周刊評委有史以來最佳發明之一。