在197年前的今天，1817年7月12日 (農歷五月廿八)，美國作家亨利·戴維·梭羅誕生。
亨利·戴維·梭羅(Henry David Thoreau，1817-1862)，美國作家、哲學家，著名散文集《瓦爾登湖》和論文《論公民的不服從權利》(又譯為《消極抵抗》、《論公民的不服從》)的作者。
1817年7月12日，梭羅出生于馬薩諸塞州的康科德城(Concord， Massachusetts)，1837年畢業于哈佛大學，是個品學兼優的學生。畢業后他回到家鄉以教書為業。1841年起他不再教書而轉為寫作。在拉爾夫·沃爾多·愛默生(Ralph Waldo Emerson)的支持下，梭羅在康科德住下并開始了他的超驗主義實踐。這時期，梭羅放棄詩歌創作而開始撰寫隨筆，起先給超驗主義刊物《日規》寫稿，其后各地的報紙雜志上都有他的文章問世。
梭羅除了被一些人尊稱為第一個環境保護主義者外，還是一位關注人類生存狀況的有影響的哲學家，他的著名論文《論公民的不服從權利》影響了托爾斯泰和圣雄甘地。
1845年7月4日梭羅開始了一項為期兩年的試驗，他移居到離家鄉康科德城不遠，優美的瓦爾登湖畔的次生林里，嘗試過一種簡單的隱居生活。他于1847年9月6日離開瓦爾登湖，重新和住在康科德城的他的朋友兼導師拉爾夫·沃爾多·愛默生一家生活在一起。出版于1854年的散文集《瓦爾登湖》詳細記載了他在瓦爾登湖畔兩年又兩個月的生涯。雖畢業于世界聞名的哈佛大學，但他沒有選擇經商發財或者從政成為明星，而是平靜地選擇了瓦爾登湖，選擇了心靈的自由和閑適。他搭起木屋，開荒種地，寫作看書，過著非常簡樸、原始的生活。
在不同時期，梭羅靠教書與務工過活。他曾經在他家辦的鉛筆廠工作過，還發明了一種可以簡化生產、降低費用的機器。
梭羅是拉爾夫·沃爾多·愛默生的學生和朋友，受愛默生的影響，梭羅也是一位先驗主義者。
梭羅曾經旅行到過科德角(Cape Cod)、阿基奧科楚科 和緬因州的卡塔丁山(Mt. Katahdin)。其中的緬因州之行到過卡塔丁、車桑庫克和培諾伯斯科特河(Penobscot River)的東支。
梭羅因患肺病1862年5月6日(44歲)死于他的家鄉康科德城，并被葬于馬薩諸賽州康科德城的斯利培山谷公墓(Sleepy Hollow Cemetery)。
他所著的《瓦爾登湖》150年來風行天下。