英國首相查爾斯·沃森-文特沃斯逝世

在232年前的今天，1782年7月1日 (農歷五月廿一)，英國首相查爾斯·沃森-文特沃斯逝世。

查爾斯·沃森-文特沃斯

查爾斯·沃森-文特沃斯，羅金漢第二侯爵(Charles Watson-Wentworth, 2nd Marquess of Rockingham) (1730年5月13日 – 1782年7月1日) 英國首相。

查爾斯·沃森-文特沃斯，第二代羅金漢侯爵，KG，PC，FRS，FSA(Charles Watson-Wentworth, 2nd Marquess of Rockingham，1730年5月13日-1782年7月1日)，英國輝格黨政治家，1765年7月至1766年7月及1782年3月至7月兩度出任英國首相。羅金漢生于約克郡的貴族家庭，早年曾先后叫海恩子爵及莫爾頓伯爵，1750年世襲父親爵位，此后名為羅金漢侯爵，旋于翌年加入上議院。羅金漢在投身政治初年獲得喬治二世信任，但自喬治三世于1760年登基后，喬治三世因寵信托利黨而導致羅金漢與皇室關系日漸疏離。不過，憑借他的地位及財力，他亦漸成為輝格黨內的重要領導人物之一，并在議會內組成名為“羅金漢輝格黨人”的派系。在1765年7月，羅金漢侯爵在喬治三世的皇叔坎伯蘭公爵支持下出任首相，任內最大成就是廢除前任政府制定的《印花法案》，取消原本向北美十三州殖民地開征印花稅的計劃，從而消除當地民眾的不滿。然而，由于羅金漢經驗尚淺，因此當初在組閣上存在一定困難。此外，政府又不獲喬治三世全力支持，而內閣內部又出現黨爭，最終促使羅金漢在出任首相一年后，決定在1766年7月辭職。

辭任首相后，羅金漢侯爵在野共16年之久，期間一直處于反對派位置，未曾于內閣供職，一直到1782年3月，托利黨的諾斯勛爵因英軍大敗于美國獨立戰爭而辭任首相，喬治三世唯有第二度召羅金漢組閣。在第二段任期期間，他率先承認美國獨立，而且還大大擴充了愛爾蘭國會的立法職能，另外又改組內閣制度，首創設立內務大臣及外務大臣兩職。然而，羅金漢未及見證英、美兩國在1783年正式簽署代表終戰的《巴黎條約》，便突然在1782年7月1日病死，前后在任僅兩個多月，終年52歲。他死后，英國政壇一度陷入憲政危機，至托利黨小皮特在1783年12月出任首相，政壇才恢復穩定。