在342年前的今天，1672年6月9日 (農歷五月十四)，俄國沙皇彼得大帝誕辰。
沙皇彼得大帝
彼得大帝是統治俄國的沙皇。他的鼓勵人民和國家效仿西方科學文化的政策，是使俄國變成強國的重要因素。
彼得大帝于1672年6月9日生于莫斯科，是沙皇亞歷克西斯與第二個妻子納塔利·納里希基納的獨生子。他后來成為俄國歷史上叱咤風云的改革家彼得一世。
當時的俄國是個落后的王國，幾乎在各方面都比西歐落后幾百年，從生活條件看，甚至要落后幾個世紀。那時候，俄國的城市比西歐要少得多，奴隸制在國家中占統治地拉。隨著奴隸合法權益的減少，奴隸的數量不斷增加。由于俄國錯過了復興和宗教改革的機會，教職人員愚昧無知，文學藝術幾乎不存在，科學知識得不到重視。而當俄國沉睡在中世紀的時候，歐州的文學和哲學出現了一片興旺繁榮的景象，牛頓關于萬有引力的著述已經問世。
為了學習先進的科學知識，彼得一世決定打開大門，去了解西歐。1697年-1698年間，彼得到西歐作了一次長途考察旅行。這次“彼得大使團”行動中，共有隨員250人，彼得大帝化名米哈伊洛夫。微服私訪使他看到了許多本來不可能看到的事物。考察期間，彼得用4個月的時間學習造船技術。[Lssdjt.com]他曾在東印度公司荷蘭船場作船舶木工，也曾在英國皇家造船廠工作過，還在普魯士學習過槍炮制造技術，并參觀了工廠、學校、博物館，直至到英國國會旁聽。總之，他盡力學習能夠學到的西方文化、科學、工業和管理技術。
1698年，彼得回到俄國，開始了一系列大規模的改革，以使俄國變成一個新式的西方國家。為了鼓勵引進西方技術，彼得大帝聘請了許多西方技術人員到俄國工作，同時還派出許多青年到西歐學習，他鼓勵發展工業和商業，擴大城鎮的規模。這樣資產階級在數量上增多了，影響也不斷擴大。（歷史今天）
在彼得大帝的領導下，俄國建立了一個具有一定規模的艦隊，統一服裝、大炮和新式火槍，采用西方的辦法和手段進行軍事訓練。他還在行政制度上進行多項改革，取消按世襲地位晉升的舊規，代之以按照文官實際表現和才能提升的新制度。
彼得大帝認為東正教落后，不起作用，他成功地改組了教會，并在對教會加以控制上取得了某些成功。彼得大帝下令建立了宗教性的學校，鼓勵發展科學，改善發展了教育事業，并簡化了俄文字母。在他統治期間，還出版了第一份俄國新聞報刊。此外，彼得還調整了外交政策，這對以后的國外事務產生了重大影響。
1713年，彼得一世做出了一個對俄羅斯歷史產生深遠影響的決定，他放棄了有著八百多年歷史的俄羅斯古老都城——莫斯科，在從瑞典手中奪來的涅瓦河口，重新建立了一個嶄新的首都——圣彼得堡。以彼得大帝繼承者自居的女皇葉卡捷琳娜二世，采用對內專制、對外擴張的方式，追求俄羅斯的強大。在她統治的34年時間里，俄羅斯成為地跨歐、亞、美三洲的超級大帝國。
彼得大帝
葉卡捷琳娜女皇
葉卡捷琳娜二世去世后，（）席卷了整個歐洲的拿破侖軍隊在這個龐大的帝國遭遇敗績，俄國為整個歐洲挽回了敗勢。1814年，葉卡捷琳娜二世的孫子、被祖母寄予厚望的沙皇亞歷山大一世騎著白馬進入巴黎，被推舉為歐洲神圣同盟的盟主，俄羅斯成為歐洲事務的仲裁者。