1997年6月20日 (農歷五月十六)，聯合國大會通過《發展綱領》。
第五十一屆聯大于1997年6月20日舉行全體會議，通過了《發展綱領》。
《綱領》說，發展是聯合國的優先項目之一，目的是提高各國人民的生活水平。經濟發展、社會發展和環境保護是相互依存的，在可持續發展中互為補充。
《綱領》說，持續的經濟增長對所有國家。特別是發展中國家的經濟和社會發展至關重要。只有實現持續發展，各國才能提高人民生活水平，消滅貧窮，饑餓、疾病和文盲，確保人人就業及保護環境。
本屆聯大主席、馬來西亞駐聯合國大使拉扎利在大會通過《綱領》后說，《綱領》是聯合國為實現共同解決發展問題所做努力的具體體現，但要保證《綱領》的落實并取得成功。需要各成員國和國際社會的共同努力。
中國常駐聯合國副代表王學賢在20日的大會上說，《綱領》的通過是聯合國的一件大事。《綱領》的通過雖然不等于已經實現有關目標。但它是實現有關目標的第一步。國際社會今后更重要的任務就是全面實施《綱領》，而不是根據個別國家的解釋有選擇地實施某些條款。他強調，主要發達國家應表現出誠意，履行它們對實施《綱領》所做的承諾，要把《綱領》變為現實。而不是讓《綱領》成為一紙空文。