1980年4月15日 (農歷三月初一)，法國著名作家讓·保羅·薩特去世。
1980年4月15日，巴黎哀悼哲學家讓·保羅·薩特逝世，享年74歲。他離開了他的終身伴侶西蒙·波娃，50多年來知識方面的爭論對于西蒙娜·德·波伏娃，留下了大量的小說與其它散文作品，包括專題論文《存在與虛無》和激蕩人心的戲劇《毫無出路》。
薩特出生于一個實際上從未欣賞過他的才能的資產階級家庭。未到4歲他就開始讀書。很小的時候他就認定詞是“事物的精髓”，60多歲時成了一位參加1968年5月的街頭抗議活動的馬克思主義者。他后來的觀點有所改變。“承擔義務應該用行動”，他說，“而不是用言詞”。
1933年他在馬丁-海德格指導下學習哲學。馬丁-海德格拓寬了他的存在與意識的觀點。薩特反過來又要求他的讀者自己決定，要他們本身從別人的期望中解放出來，真正地感覺自己本身的存在。
薩特的一生從不回避現實，而且充滿戰斗性。站在馬路邊的汽油桶上發表講話（而不是坐在沙發上）的這個姿態可看作是他一貫人生態度的表現。
1961年的諾貝爾文學獎出缺。這一榮譽瑞典文學院原來是打算頒給法國50歲的存在主義哲學家、小說家、劇作家薩特（1905-1980）的，但這位大師拒絕接受這一榮譽。在寫給瑞典文學院的信中他申述了自己的理由，他說他的這一行為并非針對諾貝爾獎金本身，而是他不接受任何一個來自官方機構所頒發的獎項。薩特所提出的客觀理由是，他認為在文化的領域中，也有東西方的斗爭，但是東西兩文化事實上是可以和平相處的。他意識到文化的接觸在一定情況下會出現沖突的現象，這些沖突必須靠人和文化的接觸去排除，不能單靠一些機構的斡旋而解決。他同時還聲明，他正是由這兩種文化的沖突所構成，但他的同情心卻毫無疑問是站在社會主義一邊的。
巴黎街頭擠滿了致哀的群眾