“人民友好使者”李約瑟博士逝世

1995年3月24日 (農(nóng)歷二月廿四)，“人民友好使者”李約瑟博士逝世。

1995年3月24日晚8時55分，中國人民的老朋友、英國李約瑟研究所所長李約瑟博士在英國劍橋大學(xué)的家中逝世，享年95歲。

李約瑟博士是世界著名科技史學(xué)家，生物化學(xué)家，生前曾擔任英中了解協(xié)會會長。他是英國唯一一位既是英國皇家學(xué)會會員、又是英國科學(xué)院院士的科學(xué)家，還是中國科學(xué)院首批外籍院士之一。李約瑟1948年著手撰寫《中國科學(xué)技術(shù)史》，目前全書七卷已基本完成。

李約瑟博士多次訪問過中國。江澤民主席曾為他題詞：“明窗數(shù)編在，長與物華新”，表達了中國人民對他一生工作的高度評價。中國人民對外友好協(xié)會曾授予他“人民友好使者”稱號。

3月23日，李約瑟博士逝世的前一天下午，他像平時一樣堅持讓人推著輪椅到辦公室聽人朗讀有關(guān)中國的資料。雖然當天晚上他感到有些不適，但24日白天他仍堅持工作，想利用生命的最后時光盡力處理一些事情。[歷史上的今天.com]在李約瑟博士遺體周圍擺滿了中國書畫和用具，陪伴他的還有他已故的妻子、華裔科學(xué)家魯桂珍的遺像。

李約瑟博士在最后的日子里除休息日外每天都要去辦公室，要么坐在辦公桌前工作，要么觀看關(guān)于科學(xué)和自然的電視紀錄片。每到周末，他家中總是高朋滿座，他用英國茶點來款待數(shù)不清的來客。他是一個樂觀的人，從來不缺少朋友和同志。在天氣好的時候，他總是讓人推他到院子里享受燦爛的陽光，欣賞盛開的鮮花和美麗的大自然。

李約瑟博士生前十分關(guān)注改革開放的中國，尤其是中國經(jīng)濟和科技的飛速發(fā)展。李約瑟先生通過他多年來對中國以及中國人民的了解，確信中國能夠再度崛起。一個擁有如此偉大文化的國家，一個擁有如此偉大人民的國家，必將對世界文明再次作出偉大貢獻。

李約瑟博士1900年12月9日生于英國倫敦。原名約瑟夫·尼達姆，因尊崇中國古代哲學(xué)家老子（李耳），因此以“李”為姓，起中國名字“李約瑟”。

李約瑟的工作，改變了世界漢學(xué)研究的面貌。以往的漢學(xué)家只注重文史哲，而今則必須把科技史放在其視野之內(nèi)。通過他在劍橋建立李約瑟研究所，中國科學(xué)技術(shù)史在世界范圍內(nèi)形成了一門學(xué)科。如今，世界七大工業(yè)國，除了加拿大以外，都建立了中國科學(xué)史的研究機構(gòu)。

李約瑟以其大半生的工作使全球的學(xué)術(shù)界對中國古代的科技成就有一個清楚的了解，在東西方兩大文明之間架起了一座橋梁。解放后他八次來華，一直擔任著英中友好協(xié)會（至1965年）和英中了解協(xié)會主席，為我國參加各種國際科學(xué)組織，為我國學(xué)者和其他國家的科學(xué)家進行交流合作所做的牽線搭橋工作。據(jù)不完全統(tǒng)計，也在百次以上。1955年8月以汪猷為首的中國代表團去布魯塞爾參加第三屆國際生物化學(xué)會議，這是新中國成立后最早參加的國際學(xué)術(shù)會議之一，就是在李約瑟的幫助和斡旋下才得以實現(xiàn)的。現(xiàn)在，他的研究所經(jīng)濟很困難，但計劃一直到1999年，每年仍提供食宿和往返路費資助一位中國青年學(xué)者前往進修。

在英國，既是皇家學(xué)會（自然科學(xué)）會員，又是學(xué)術(shù)院（人文社會科學(xué)）院士的只有他一個人。他獲得過我國國家自然科學(xué)獎一等獎，還得到過世界各國的許多獎勵；他不僅是中國科學(xué)院外籍院士，還是好幾個國家的外籍院士。在眾多的榮譽面前，他從不自滿，勤懇工作，一直到生命的最后一息。他處處留心，不恥下問，見微知著，舉一反三，融會貫通的治學(xué)態(tài)度和工作方法，也是值得我們學(xué)習(xí)的。他現(xiàn)在雖離我們而去了，但給我們留下了一份從精神上到物質(zhì)上都很豐厚的遺產(chǎn)。