1980年2月22日 (農歷正月初七)，首次參加在新加坡舉行的第22屆奧運會亞洲區第3組預選賽。
1980年2月22日 國奧隊首次參加在新加坡舉行的第22屆莫斯科奧運會亞洲區第3組預選賽。主教練是年維泗。當時亞洲區被排定為三個小組，每個小組的第一名取得參加奧運會決賽階段比賽的資格。中國隊被分在第三小組，同組的對手有伊朗、印度、緬甸、斯里蘭卡、新加坡，采取單循環賽制，前兩名進行附加賽，冠軍直接進入奧運會。
1980年2月24日，中國隊迎戰印度，這也是建國后國奧隊參加的第一場奧運會預選賽，中國隊依靠黃向東的點球以1-0戰勝了印度隊。此后中國隊2-2平伊朗、1-1平朝鮮、7-0勝斯里蘭卡，形勢一片大好，憑借凈勝球的優勢只要在最后一場比賽中戰和新加坡就可以獲得附加賽資格，但最終卻陰溝翻船，意外地以0-1負于對手，建國后中國隊首度沖擊奧運會宣告失敗。