在450年前的今天，1564年2月15日 (農(nóng)歷二月初四)，歐洲近代自然科學的創(chuàng)始人伽利略誕辰。
伽利略在觀測
1581年，意大利的比薩大學里，有一位17歲的青年，他不象一般學生那樣教師講什么就信什么，他喜歡獨立思考，經(jīng)常向教授們提出一些怪問題。例如亞里斯多德的著作是作為學生閱讀的經(jīng)典，里面的每一句話，都被看成是真理，誰也沒有懷疑過。可是，這位青年人卻說：科學真理需要經(jīng)過實際觀察和科學實驗來檢驗，亞里斯多德講的不一定都是正確的。你看他多么“狂妄”！因此，大家都把他看成是“狂妄學生”。
沒有多久，人們忽然發(fā)現(xiàn)這個“狂妄學生”原來卻是天才。他讀到第五年，因為繳不起學費，沒等拿到畢業(yè)文憑就離開了學校。但他回家不久。1586年，就發(fā)表了數(shù)學論文《比重科》，轟動了意大利數(shù)學界。1589年，比薩大學聘請這位沒有畢業(yè)的學生回校任教。1590年，他又發(fā)表了《論重力》的長篇論文，第一個提出了自由落體定律、認為物體不論大小輕重、在自由下落的過程中，若把空氣的阻力產(chǎn)生的影響除外，它們的加速度完全相同，否定了亞里斯多德的重快輕慢的原理。為了向全校師生證明他提出的定律，他在比薩斜塔上給了一次有名的試驗，一個十磅重的鐵球和一個一磅重的鐵球從斜塔上同時落地，實踐證明了他的理論的正確性。
這個學生就是伽利略。他生于1564年2月15日，他正是憑借這種敢于探索的不輕易盲從的“狂妄”勇氣，和勇于實踐為追求真理而獻身的精神，經(jīng)過堅韌不拔的努力，使他在物理學、數(shù)學、天文學等科學領域中取得了極其巨大的成就，成為歐洲近代自然科學的創(chuàng)始人之一。
伽利略發(fā)現(xiàn)了木星的四顆衛(wèi)星