1998年11月14日 (農歷九月廿六)，中國鄉村走進直選時代。
在美國總統克林頓參觀中國陜西農村并與中國農民交流了農村選舉情況之后不久，6月29日，全國主要報刊紛紛在重要位置全文刊發了《中華人民共和國村民委員會組織法（修訂草案）》。
事實上，在這個法律草案公布之前，中國大部分鄉村就已經進行了直選。1997年7月6日，美國有線新聞電視網向全球播放了一條長達17分鐘的中國報道，詳細介紹了CNN記者赴福建沙縣、官莊兩個村拍攝的村委會換屆選舉的全過程，“中國有這樣一種民主，是許多西方人根本想象不到的。”
1998年11月14日，九屆全國人大常委會第五次會議正式通過了《村民委員會組織法》，這標志著中國鄉村走進了直選時代。法律頒布后不久，廣州市就宣布明年l200多個村會全部直選。