1998年10月8日 (農歷八月十八)，哈勃發現迄今最遙遠的星系。
1998年10月8日，哈勃發現迄今最遙遠的星系。
天文學家今天說，哈勃太空望遠鏡朝著比以前更遠的空間和時間望去，發現了有可能已經存在了130億年的星系。
這些星系可能是在宇宙剛剛誕生后形成的。這些星系距離地球十分遙遠，它們的光要花130億年才能到達圍繞地球軌道運行的太空望遠鏡。
領導這項研究工作的亞利桑那大學的羅杰·湯普森在記者招待會上說：“這些圖像是人們有史以來獲得的最遙遠星系的圖像。”
加利福尼亞州帕薩迪納卡內基天文臺的阿蘭·德雷斯勒補充說：“這是我們首次看到非常遙遠的宇宙，我們看到的可能是星系形成的初期階段。但是，這些物體十分模糊，因此它們的性質可能只能用將來的高級望遠鏡來探索了。”
湯普森相信，看上去只有光點大小的最遠星系必然是宇宙中最古老的星系。他說：“我們發現新物體的事實意味著，我們的確已經到達邊緣了。”
南部天空的哈勃超深空照片，由可捕捉到紅外線的哈勃廣角相機三號拍攝。
最左側圖像為僅捕捉可見光的相機拍攝，最右側為紅外線敏感相機拍攝。圖中隨著可捕捉波長增大而逐漸出現的小黑點是目前所知最遙遠的星系之一。
據《每日郵報》17日報道，新修復的哈勃望遠鏡拍攝的高清晰照片令科學家們發現了目前為止最遙遠的星系。
這張目前為止最為清晰的照片是今年5月哈勃望遠鏡新安裝的廣角相機三號拍攝的，該相機可以捕捉到比可見光波長更長的紅外線。牛津大學的一個小組在將新照片與2004年的照片對比之后發現了一系列之前無法拍到的星系。
新發現的星系距離我們有130億光年之遙，圖片上的光來自宇宙7億歲時的“童年時代”。那時宇宙才只走過如今壽命的5%，此后要再過80億年才會形成我們現在的太陽和地球。