在85年前的今天，1929年1月19日 (農歷臘月初九)，戊戌變法主要領導人之一梁啟超逝世。
梁啟超像
梁啟超是我國近代著名的立憲運動政治家和卓越的學者。他于1929年1月19日，在北京協和醫院溘然長逝，終年56歲。哀訊傳出以后，當時的政壇和學界都深感痛惜。各界人士在北京廣惠寺和上海靜安寺分別舉行追悼會。馮玉祥稱他“才大如海”；侯鍔頌他“獨挽神州危，正氣永不死”；王文儒譽他為“革命之元勛”，堪稱“群流模范，萬古江河”；唐蟒說他“開中國風氣之先，論功不在孫(中山)黃(興)后”。所有這些洋洋溢美之詞，都說明了梁啟超在中國近代史上尤其是立憲運動中的巨大影響。
梁啟超，字卓如，號任公，廣東省新會人。他11歲成秀才，16歲中舉人，被譽為“嶺南奇才”。1895年春天，他赴京應考時，正趕上日本強迫在甲午戰爭中慘敗的清政府簽訂《馬關條約》的消息傳到北京，當時參加科舉會試的18省1200名舉人，一致推舉康有為和梁啟超上書朝廷。在他們寫成的萬言奏書中，提出了“拒和、遷都、變法”的三大主張。這一史稱“公車上書”的偉大壯舉，一時轟動了整個中國。
此后，梁啟超拋卻了金榜提名的“鴻望”，投身于維新政治運動中，開始了他矛盾重重的政治生涯。最初他作為康有為的助手，是改良派的中堅，在同頑固派的論戰中，他筆鋒犀利，在自己主辦的《時務報》上提出一系列變法主張，成為中國近代思想解放大潮中當之無愧的斗士。但是，在維新變法失敗以后，他在流亡國外期間，又轉而變成了狂熱的保皇黨徒，不但拋棄了革命的主張，而且以立憲派的領袖自居，同以孫中山為代表的國民黨展開論戰。不久，他又從維護帝制轉向擁護袁世凱。在反袁運動中，他又策動蔡鍔倒袁。在護國戰爭中，他作為進步黨的領袖，公開撰文指責他的恩師康有為“復辟帝制”，同康有為徹底決裂。“五·四”運動以后，梁啟超在中國人民反帝反封建的怒潮中再度捧起憲政藥方，大唱“改良經”，向國民黨人宣戰，同共產人較量，在科學與玄學中尋找折衷主義，在國共兩黨之外尋求“第三黨”。
在1910年—1911年立憲運動高潮中，梁啟超共發表文章87篇，其中論述憲政的有50多篇。他的立憲理論體系涉及到政治、經濟以及文化史、佛學、社會學等各個領域，他編著的《飲冰室合集》共148卷，1500多萬字，是他投身改良運動36年后的巨著，曾經產生“飲冰一集，萬本萬遍，傳誦國人”的社會影響。
