在272年前的今天，1742年1月14日 (農歷臘月初八)，英國天文學家哈雷逝世。
哈雷
哈雷， 英國天文學家和數學家（1656.11.8-1742.1.14）。1673年進牛津大學王后學院。1676年到南大西洋的圣赫勒納島測定南天恒星的方位，完成了載有341顆恒星精確位置的南天星表，記錄到一次水星凌日，還作過大量的鐘擺觀測 。1678年哈雷被選為皇家學會成員，并榮獲牛津大學碩士學位。1684年，（）他到劍橋向牛頓請教行星運動的力學解釋，在哈雷研究取得進展的鼓舞下，牛頓擴大了他對天體力學的研究。
哈雷具有處理和歸算大量數據的才能，1686年，他公布了世界上第一部載有海洋盛行風分布的氣象圖，1693年，發布了布雷斯勞城的人口死亡率表，首次探討了死亡率和年齡的關系，1701年，他根據航海羅盤記錄，出版了大西洋和太平洋的地磁圖，1704年，他晉升為牛津大學幾何學教授。1705年，哈雷出版了《彗星天文學論說》，書中闡述了1337-1698年出現的24顆彗星的運行軌道，他指出，出現在1531、1607和1682年的三顆彗星可能是同一顆彗星的三次回歸，并預言它將于1758年重新出現，這個預言被證實了，這顆彗星也得到了名字－哈雷彗星。1716年他設計了觀測金星凌日的新方法，希望通過這種觀測能精確測定太陽視差并由此推算出日地距離，1718年，哈雷發表了認明恒星有空間運動的資料。1720年繼任為第二任格林威治天文臺臺長。
