瓦拉納西

瓦拉納西，印度教圣地、著名歷史古城。位于印度北方邦東南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，現有人口100萬，該市有各式廟宇1500座以上。瓦拉納西擁有2000多座寺廟，具有新城和舊城兩個部分，雖然歷經滄桑，但至今仍保持著其濃厚傳統。在釋迦牟尼時代，這個地區隸屬于印度最強大的古國之一摩揭陀王國，瓦拉納西附近的鹿野苑就是佛祖釋迦牟尼成道后初轉法輪之處，因此也成為佛教史上最著名的圣地。

瓦拉納西 - 簡介

瓦拉納西以前稱為“貝拿勒斯”，歷史上還有“加西”(意為神光照耀的地方)之稱，因城市地處瓦拉納河和阿西河之間，1957年改為瓦拉納西，是取兩條河的名稱合成的。瓦拉納西享有“印度之光”的稱號，是印度恒河沿岸最大的歷史名城，相傳6000年前由作為婆羅門教和印度教主神之一的濕婆神所建。早在公元前4至6世紀，這里已成為印度的學術中心。公元前5世紀，佛祖釋迦牟尼曾經來到這里，在位于市西北10公里處鹿野苑首次布道、傳教。公元12世紀，印度的古王朝曾在這里建都。今天，瓦拉納西在印度雖然屬于一座中等城市，但它卻以印度教圣地而聲名遠揚。

瓦拉納西是印度著名的圣地之一，被認為是印度最古老和最神圣的城市，瓦臘納西坐落在恒河左岸陡峭巖石構成的堅實的巖岸上，她的重要戰略地位早在公元前1000年前就已經受到了雅利安人的重視。在釋迦牟尼時代，這個地區隸屬于印度最強大的古國之一摩揭陀王國，她附近的鹿野苑是佛祖釋迦牟尼成道后初轉法輪之處，佛教史上最著名的圣地。瓦臘納西位于新德里東南780公里的恒河左岸，如今擁有近100萬人口，2000多座寺廟，具有新城和舊城兩個部分，雖然歷經滄桑，但至今仍保持著其濃厚傳統。

瓦拉納西 - 發展歷史

歷史上，佛教曾在瓦臘納西興盛一時，釋迦牟尼第一次宣揚佛法就是在離該城10公里的鹿野苑。據史書記載，唐朝僧人玄奘曾于公元7世紀到過此地。瓦臘納西幾經劫難，歷盡滄桑。穆斯林入侵者數次毀壞城池，致使18世紀前興建的印度教廟宇無一幸存。然而在印度教教徒的心目中，瓦臘納西永遠都是神圣之都。他們篤信這座古城就是印度教的三大主神之一 ---- 濕婆的故鄉，在城中興建了數百座敬奉濕婆的廟宇。在瓦臘納西，隨處可見濕婆的象征----各式各樣、大小不一的靈伽(男性生殖器圖騰)。

瓦拉納西 - 經濟文化

公元1882年，在恒河上修建了第一座橋梁后，促進了瓦拉納西城工商業的發展，各種各樣的店鋪如雨后春筍般地出現在市區狹窄擁擠的街道兩旁，貨物豐富充足，尤其以絲綢、刺繡、地毯、銅器和金屬加工聞名于世，并發展了棉紡織、皮革、機械、化學、內燃機車等現代工業部門。瓦拉納西是印度北方鐵路、公路與河道的交通樞紐，建有航空港，水、陸、空交通十分便利。瓦拉納西也是一座著名的文化城市，興辦教育的歷史久遠，自古以來就是印度的文化中心，擁有印度大學、加西大學等著名的高等學府。印度大學設有100多個院系，擁有約2萬名學生，是印度最高的學府。由此可見，瓦拉納西這座古老的宗教圣城，既是印度古老文化的縮影，又是印度現代文化的中心，對世界各地的游客具有極大的吸引力。

瓦拉納西 - 宗教教徒

宗教淵源

在印度，大多數印度教信徒終生懷有4大樂趣：敬仰濕婆神(印度3大神之一)、到恒河洗圣水澡并飲用恒河圣水、結交圣人朋友和居住在瓦拉納西圣城。恒河發源于喜馬拉雅山南麓，全長2580公里，是南亞最長、流域面積最廣的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亞格附近與阿拉克南達河相匯合，稱之為恒河。印度人視恒河為圣河，將恒河看作是女神的化身，虔誠地敬仰恒河，據說是起源于一個傳說故事。古時候，恒河水流湍急，波濤洶涌，經常泛濫成災，毀滅良田，殘害生靈，有個國王為了洗刷先輩的罪孽，請求天上的女神幫助馴服恒河，為人類造福。濕婆神來到喜馬拉雅山下，散開頭發，讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過，澆溉兩岸的田野，兩岸的居民從此安居樂業。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動。

瓦拉納西市區迄今保留著2000多座建于不同朝代的廟宇，在這眾多的廟宇殿閣中，大多數是與印度教有關的建筑，其中著名的有建于莫臥兒王朝的阿烏倫格澤布清真寺、有供奉濕婆神的維什瓦納特金廟、棲息著大量猴子的杜爾加古廟等。在許多廟宇的墻角上帶有做工精巧的石雕佛龕以及鎏金的房頂，給人留下古老東方文明色彩的印象。瓦拉納西市每年的宗教節日有400多個，有時一天要過兩次節，這些宗教節日活動幾乎都是在這些寺廟里進行的。

圣城不守人間規矩

朝圣者走近這里時，似乎逐漸喪失了記憶，不知道是該遵守人的規矩還是神的暗喻。好在朝圣者都有極強的承受力和適應力，他們在混亂不堪的街道上很快就掌握了八仙過海的本領。四周的垃圾腥臭撲鼻，街道兩旁的建筑似乎要倒塌一樣，壓得人喘不過氣來。瓦拉納西如同一個巨大的蜂窩，被一只看不見的手捅落到泥潭中，所有工蜂都因為蜂窩的突然挪位而變得沒有目的，顯得更加忙碌。瓦拉納西是恒河中游的古老圣城，其歷史可以追溯到6000年前。中國高僧玄奘到訪這里時，看到這里“天祠百余所，外道萬余人”。奇怪的是，有著如此悠久歷史的古城沒有保留下任何古跡，就連兩百年歷史以上的建筑也蹤跡難覓。眼前的神廟都是用水泥和紅磚堆積起來的，頂多也就百八十年的歷史，所以美國作家馬克·吐溫當年來這里講學時，幽默地稱這座城市“比歷史古老，比傳統古老，甚至比傳說還要古老。它看起來比所有這一切加起來還要老上兩倍多”。

自我清潔的恒河

瓦拉納西瓦拉納西位于印度北方邦境內，是印度最古老的城市，相傳是由印度教中主管生死的濕婆大神所建，信奉印度教的人們相信濕婆常在這里的恒河邊上巡視，凡在這里死亡并火化的，均可免受輪回之苦，直接升入天堂，所以每天都有成千上萬的教徒從四面八方趕到瓦拉納西。道路兩旁的算命者時刻要盤查你的命運，你還不得不提防小偷和各種騙子。恒河里的場面也讓人不輕松。河里不僅有祈禱的教徒，也有洗浴的水牛、祭祀的香火，河畔還有隆重的焚尸場。沒有被燒成灰的尸體被拋入河中，各種污物在河水中時隱時現。從常識上看，恒河很難說得上衛生，但這并不影響恒河在印度教徒心目中的地位，相反卻強化了他們的信仰。望著附近焚燒尸體的裊裊青煙，想到自己也會化成這種無形的東西，難免會對人生幻滅留下感嘆。這使得他們愈加虔誠起來，他們希望能洗凈宿世的罪業，讓自己的靈魂平安進入生命的輪回。印度教徒相信恒河能夠自我清潔，認為世界上只有恒河水不會滋生出傳染病菌，所以他們放心地飲用這里的恒河水，并且用容器把水帶回家里，以便在一些隆重日子噴灑在自己身上。

誕生第一批佛教徒

瓦拉納西瓦拉納西的所有廟宇群都集中在恒河西側，東側則沒有任何建筑。當太陽從地平線上升起時，整個河面一片橘黃，恒河日出也就成了這里的一大景觀。站在河邊，闊大的恒河確實能給人思考的空間。玄奘贊嘆恒河“水色滄浪，波濤浩瀚”。一些嚴格苦修的圣徒在這里冥想數月甚至數年，以期感悟到生命的真諦。釋迦牟尼來到這里時，河邊的沐浴景觀與現在應該沒有太大差別，他冥想出了一種新的思維方式，于是在瓦拉納西西郊的鹿野苑開始了初轉。這條河流畢竟給他留下了太深的印象，所以他總是將解脫無明束縛的境界———涅，比喻為渡河、行船或者抵達彼岸等。

由于鹿野苑的緣故，瓦拉納西也是佛家弟子向往的圣地。實際上，佛教歷史上的第一批信眾也出現在瓦拉納西。佛陀在鹿野苑生活期間，一位厭倦了奢華生活的富家子弟Yasa來到了這里，他向親朋好友推介佛陀的觀點，勸說他們歸依了佛門，于是人世間出現了第一批佛教信眾。雖然佛教受到了印度帝王如阿育王的扶持，但是始終沒有在印度民眾中扎下根。相反，3000多年來，印度教卻一直在恒河岸邊徘徊，仿佛一個憂郁的思想者始終佇立在河畔，沒有任何衰老的跡象。

瓦拉納西 - 城市特色

在瓦拉納西，城市里除了人來人往之外，還有不少動物在城里穿梭生活，這種生態該是人畜共存，在人群中，山羊到處閑逛，狗兒伺機竊取路邊攤的食物失敗被踹，一只只雞在人力車輪下鉆動，屋頂上冷不防還會跳下一只潑猴。人走在路上，不是被走來走去的豬碰倒，就是被慢條斯理的圣牛擋住，后面還有大象催促。感覺上這里的動物似乎和人類平等地生活在一起。許多動物都與印度教有關。例如猿猴類就有稱為“哈努曼”的猴神，許多村鎮到處都供奉著它。史詩《羅摩衍那》的主人翁羅摩王子在和惡魔羅婆那作戰時，千鈞一發之際得到猴軍相助，因而取得最后勝利。從此以后，猴子就被納入諸神當中，受到人們敬奉。不過，所有動物中最“神圣”的就屬牛了。

瓦拉納西 - 景區景點

金廟

該金廟供奉印度教濕婆神，位于恒河浴場以北的街上，建于1776年。其廟頂呈圓拱形，在陽光照耀下，金光閃閃。游客如非印度教徒，是不可以進入的，但可在金廟對面建筑物二樓遙望教徒進廟的擁擠場面，也可由寺院后面小道的壁洞中窺視內部。該寺之所以稱為金廟，是因為它有一座金黃色的尖塔，據說用了880千克的黃金，是瓦拉納西眾多寺院中地位最高的一座。

鹿野苑

鹿野苑是佛祖釋迦牟尼開悟得道之后，第一個傳道的地方。鹿野苑里有考古博物館、達美克佛塔、中國寺、藏傳佛教寺等等。那里常年都有世界各地的人前來朝拜。修行的信眾都懷著一顆虔誠的心，希望在佛祖傳 道的圣地能得到開悟。考古博物館里還存有阿育王時代的石柱 (Ashoka's Pillar)，各種石像雕刻等等，是一個值得慢慢欣賞的地方。

古城

瓦拉納西的古城位于恒河西側，縱橫交錯的小巷是這個古城最大的特點。小巷中密布著各種店鋪、旅舍以及神廟。每天傍晚，通往古城的街道都人滿為患，游人涌向恒河邊欣賞夜祭，也是本地小販兜售印度飾品、衣服的最佳時機。

恒河

印度的母親河，恒河，她最神圣的一段流經瓦拉納西(Varanasi)古城旁邊。無數印度教徒，千里迢迢來到瓦拉納西，只為浸身于河里沐浴。他們深信恒河圣水能洗脫一生犯下的罪孽與病痛，靈魂因此純潔而升天。有些自知所剩時日不多的人便來這里等待死亡。也有死后家人將遺體運來此處火化，骨灰撒入河里，讓靈魂修成正果，從此超生。瓦拉納西人的生活與恒河邊的Ghat(石階)密不可分，全城有80多個Ghat，每個都有自己的名字和功用。最著名的Dasaswamedh Ghat每天傍晚都會舉行恒河夜祭。

瓦拉納西 - 特色美食

印度菜口味較濃，但愈往北部則口味漸淡。新德里是印度美食中心，大小餐廳林立，一般食物的烹調法自古以來就受蒙古人的影響，其中最受人歡迎的一道菜叫做坦肚喱(Tandoori)，是用香料腌過的雞，放入一種印度特制的爐灶上用文火烤，到一定火候時，雞肉芬芳而肉汁也未被烤干，十分美味可口。除了用雞烤之外，魚也可以用同樣的方法來烤，一樣的美味可口。還有一道叫做[可馬]的咖哩料理也很受歡迎，是把肉用凝乳泡軟，即可食用，味道很特別。印度還有一種“家常菜”，普通老百姓常常都吃這個，是用一種未切的面包叫Nan，用來和米飯一起配著咖哩吃，米飯的清香夾帶著咖喱的美味，定能讓你一飽口福的。

印度的各類菜湯都不理想，好像不放油，但是放很多的淀粉，成糊狀，也不像西餐濃湯那么香。很多飯店的湯，都差不多。到處都有一種叫Lassi的冷飲，口味多，比中國的酸奶好像稠一些，當地人有飯后酸奶的習慣。