虛擬財產(chǎn)是指狹義的數(shù)字化、非物化的財產(chǎn)形式，它包括網(wǎng)絡(luò)游戲、電子郵件、網(wǎng)絡(luò)尋呼等一系列信息類產(chǎn)品。

虛擬財產(chǎn)一般意義

近年來，與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)息息相關(guān)的“虛擬財產(chǎn)”一詞，被賦予各種不同的解釋。筆者認(rèn)為，對虛擬財產(chǎn)概念的界定，必須立足于對“虛擬”的界定以及“財產(chǎn)”的內(nèi)涵，并反映虛擬財產(chǎn)的共同屬性。考察存儲、傳輸于網(wǎng)絡(luò)空間的“文明成果”，我們發(fā)現(xiàn)，可以稱之為“虛擬財產(chǎn)”的事物，都有以下幾個方面的特征：

1、存在于網(wǎng)絡(luò)環(huán)境或網(wǎng)絡(luò)空間中。所謂網(wǎng)絡(luò)，即“將相關(guān)信息設(shè)備經(jīng)由一定方式的軟硬件連接，達(dá)到信息資源分享、資源共享的目的”。

①網(wǎng)絡(luò)空間從基礎(chǔ)上講是技術(shù)的，即“用比特——0-1數(shù)字方式去代碼(表達(dá)和構(gòu)成)事物以及事物之間的關(guān)系，從而形成一個獨(dú)立于現(xiàn)實世界又具有實在性的數(shù)字化的社會空間。”

②但網(wǎng)絡(luò)空間又與現(xiàn)實的物理空間有著明顯的共生關(guān)系，是現(xiàn)實物理空間的延續(xù)。而“虛擬財產(chǎn)”就是儲存于各種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、并在網(wǎng)絡(luò)空間中傳輸?shù)母黝愋畔⒌妮d體，其外在形式為文字、數(shù)字、聲音、圖形、圖像等。虛擬財產(chǎn)雖然存在于特定的網(wǎng)絡(luò)空間，但它是客觀存在的，而不是虛幻、假象的。

2、以數(shù)字化的形式來模擬現(xiàn)實事物。“虛擬財產(chǎn)”實質(zhì)上是借助于計算機(jī)這種媒介表現(xiàn)出來的數(shù)據(jù)組合，但這種數(shù)據(jù)組合的特點(diǎn)是：一方面必須具有視覺效果，是從視覺上可以感覺到的某種事物，無論是視覺上表現(xiàn)為“物”、“人”或是文字、圖形;另一方面，這種視覺感覺到的事物如同現(xiàn)實環(huán)境中的真實事物，是對現(xiàn)實世界真實事物及其發(fā)展變化過程的模擬和逼真再現(xiàn)。這種模擬不同于復(fù)制，現(xiàn)實中并不存在與之一一對應(yīng)的被復(fù)制或被影射的對象。③

3、具有相對獨(dú)立性。相對獨(dú)立是指虛擬財產(chǎn)具有獨(dú)立于其他網(wǎng)絡(luò)資源或現(xiàn)實財產(chǎn)的價值。虛擬財產(chǎn)既區(qū)別于網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商提供的運(yùn)行環(huán)境，也與其他網(wǎng)絡(luò)用戶的資源相區(qū)別，具有排他性。這正是虛擬財產(chǎn)交易產(chǎn)生的前提。同時，虛擬財產(chǎn)還必須有獨(dú)立于現(xiàn)實財產(chǎn)的價值。不具獨(dú)立價值的數(shù)字形態(tài)財產(chǎn)往往只是現(xiàn)實財產(chǎn)的一種表現(xiàn)形式。以電子貨幣為例，電子貨幣也有數(shù)字化的表現(xiàn)形式，作為支付手段也可以通過網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)支付功能，但電子貨幣必須以現(xiàn)實貨幣為基礎(chǔ)，不具有獨(dú)立于現(xiàn)實貨幣的價值，因此，電子貨幣就不是本文所界定的虛擬財產(chǎn)。

4、可以獨(dú)占享有的。虛擬財產(chǎn)在某一特定領(lǐng)域具有獨(dú)占性。如網(wǎng)絡(luò)是沒有疆界無法獨(dú)占的，但儲存于網(wǎng)絡(luò)中的數(shù)據(jù)、信息卻是可以獨(dú)占享有的，這些數(shù)據(jù)、信息便屬于本文所界定的虛擬財產(chǎn)。

基于上述對“虛擬財產(chǎn)”特征的理解，本文認(rèn)為，一般意義的虛擬財產(chǎn)或廣義的虛擬財產(chǎn)是指：在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，模擬現(xiàn)實事物，以數(shù)字化形式存在的、既相對獨(dú)立又具獨(dú)占性的信息資源。