拍賣方式是指在拍賣時，競買人表達自己競買意志和愿望的方式。在拍賣實踐中，拍賣方式有增價拍賣、減價拍賣、密封遞價拍賣，有聲拍賣與無聲拍賣。最常見的是增價拍賣與減價拍賣，這是根據拍賣時價格走向的不同所作的分類。

1.增價拍賣。增價拍賣是指在拍賣中，競買人的報價遵循由低到高的規律依次遞增，價格走向只增不減，直至競買人的最高報價被拍賣師確認成交。加價的幅度可以事先明確規定，也可以不規定，還可以在拍賣過程中進行調整(一般是開始時加價幅度大，然后逐步減小)。增價拍賣能夠較好地保護委托人的利益，這一拍賣方式在拍賣業采用得最為廣泛。

2.減價拍賣。減價拍賣(亦稱為降價拍賣)是指在拍賣中，價格走向逐步降低的拍賣方式，即拍賣師從一個事先確定的價位開始，按照既定的減價幅度，遵循由高到低的規律依次報價，直至競買人應價擊槌成交。減價拍賣有利于縮短拍賣時間，提高成交率，適合于大宗鮮活物品的拍賣。實踐中，蔬菜、鮮花、魚類常常采取減價拍賣方式。減價拍賣中，如果同時有兩人應價，拍賣便轉為增價拍賣，直至只有一人應價成交。這種方式也被稱為混合拍賣。

增價拍賣與減價拍賣的區別不僅表現為價格走向相反，最重要的區別在于買賣成交過程中競買人法律地位不同。在增價拍賣時，競買人的應價是要約，拍賣師的擊槌是承諾;在減價拍賣時，拍賣師的報價是要約，競買人的應價是承諾。