何謂貓草？

貓草，屬荊芥類植物，因為貓喜歡吃故又名貓薄荷。
貓草，catnip，學名為nepetacataria，是多年生的草本植物，高約2~3呎，株型直立呈叢生狀態，可分枝種植，形狀類似薄荷，葉子比我們食用的薄荷葉大一點，且發散出來的香氣味道常吸引貓兒游嬉其間而得名。莖和葉有柔軟的白色絨毛，葉灰綠色，有濃郁的薄荷香味，在冷涼地區，夏天(中夏至夏末)開紫白色的花，花可食用。
貓草屬唇形花科，原產歐洲、中國、朝鮮、亞洲西部等地，主要品種有n.hybrid、n.grandiflora、n.sibrica等，學名的“nepeta”為意大利一都市之名稱，生長可至1.5米，葉片3-7cm，有灰綠色葉柄，葉下有微細絨毛，栽培繁植容易，性喜微鹼肥沃土壤，適秋~春天種植。由于香味濃郁可作乾燥花，茶包或泡酒，可健胃、腹脹、驅風、止瀉及減緩慢性支氣管炎等藥效。其精油含nepetalactone(荊芥內酯)﹑thymol、carvacrol，就是nepetalactone這種物質令貓無法抗拒。

貓草對貓的功用

(1)幫助排出毛球，減少毛團積聚→貓貓吃了貓草後，貓草在胃內翻動，幫助吐出毛球。
(2)增加植物纖維→可以幫助消化及調理腸胃健康。
(3)補充維他命→貓草含有植物維他命c及葉綠素。
(4)舒緩腸胃不適→可幫助貓貓舒緩輕微的腸胃不適如肚漲﹑胃氣等。
(5)有助輕松減壓→貓草含有荊芥內脂﹑麝香等化合物，其物質與母貓的尿所含有的物質有相似，當貓吸入貓草的氣味，貓貓的犁鼻骨*的器官會產生反應，貓貓的鼻子會向上輕微扇動，嘴部會微微張開，貓會神志不清地在地上打磙團團轉，表現得很開心，并且會嗡嗡的大聲地叫，這種舉動跟交配前後的舉動相似。

貓貓對貓草的反應

(1)在地上打磙團團轉，表現出開心和興奮
(2)嗡嗡的大聲地叫
(3)流出口水
(4)頭部不斷往貓草堆磨擦
(5)不斷聞貓草的氣味
(6)撕吃貓草
(7)縱合以上(1)至(6)的各種反應
(8)沒有反應
報告指出約有5份之2的貓兒甚至1半的貓兒對貓草沒有反應，亦有些專家認為對貓草的反應與遺傳有關，即對貓草有反應的貓貓的父母對貓草也有反應，而小于6個月的小貓對貓草沒有反應，貓對貓草的反應約為5~15分鐘。

貓草vs貓薄荷

在歐洲地區，矮些的貓草(catnip)常被稱為貓薄荷(catmint)，因為這些草本植物不單只吸引貓貓，還有薄荷的香味。他們亦會用catnep這個字來稱呼貓草，而不是catnip，但在美國就會用catnip這個名稱。
那么，貓草(catnip)跟貓薄荷(catmint)有分別嗎﹖
嚴格來說是有的，不要忘記catnip是屬于薄荷(mint)科，屬于nepeta名下的一科，而nepeta科除了catnip外還有其他的品種如bluewondercatmint,persiancatmint,及siberiancatmint.但屬于真正貓草(catnip)只有cataria這個品種，而這個品種只有2種貓草-catnip及lemoncatnip。
歐洲人統稱catmint做catmint，或叫catnipcatmint。