定義

雨影效應是一種較為常見的地理現象，即山的迎風坡多雨，而相反達到同時，背風坡少雨干燥。

原因

這是因為山脈阻隔暖濕氣流，把水汽集中在迎風坡，水汽聚集并到達一定強度時，就會下雨。同時背風坡常年不能接受水汽，以至于蒸發量相對跟大，使土壤相對干旱。

與焚風效應的區別

雨影效應：山脈高峻能阻隔季風，形成雨影效應。在迎風坡一面降水增多，背風坡降水較少。

焚風效應：氣流翻過山嶺時在背風坡絕熱下沉而形成干熱的風。J.漢恩是最先解釋并研究了這種現象。當氣流經過山脈時，沿迎風坡上升冷卻，在所含水汽達飽和之前按干絕熱過程降溫，達飽和后，按濕絕熱直減率降溫，并因發生降水而減少水分。過山后空氣沿背風坡下沉，按干絕熱直減率增溫，故氣流過山后的溫度比山前同高度上的溫度高得多，濕度也顯著減少。亞洲的阿爾泰山、歐洲的阿爾卑斯山、北美的落基山東坡等都是著名的焚風出現區。中國不少地區有焚風，比較明顯的如天山南坡，太行山東坡，大興安嶺東坡的焚風現象，其增溫影響甚至在多年月平均氣溫直減率上也可促使作物、水果早熟，強大的焚風可造成干熱風害和森林火災。冬季強焚風可引起山區雪崩等。

焚風，其英文名稱直接借用德文源詞，最早是指氣流越過阿爾卑斯山后在德國、奧地利和瑞士山谷的一種熱而干燥的風。實際上在世界其他地區也有焚風，如北美的落基山、中亞西亞山地、高加索山、中國新疆吐魯番盆地，甚至太行山東麓也曾出現過焚風。